10 kamado tips voor beginners

Toen ik mijn eerste kamado kocht dacht ik eerlijk gezegd: dit kan toch niet zo moeilijk zijn? Je gooit er wat houtskool in, vuurtje erbij en gaan. Nou, dat ging dus niet helemaal zoals gepland. Mijn eerste kip was zwart van buiten en rauw van binnen. Mijn tweede keer was ik 3 uur aan het wachten totdat mijn kamado van 300 graden naar 150 graden was gedaald. Kortom: ik had graag iemand gehad die mij even de basics uitlegde. Daarom heb ik hieronder mijn 10 belangrijkste tips voor beginnende kamado gebruikers op een rij gezet. Dingen die ik zelf graag eerder had geweten.

1. Brand je kamado goed in

Voordat je de eerste keer gaat barbecueën, is het belangrijk om je kamado even goed te “seasonen” oftewel inbranden. Bij sommige modellen is dat puur een kwestie van even rustig op temperatuur brengen. Maar het belangrijkste is: niet te heet stoken de eerste keer. Doe je dat wel, dan kan het keramiek schrikken en zelfs scheuren. Zeker het deksel (de dome) is gevoelig als je ineens naar 350 °C knalt. Begin dus rustig en neem de tijd. Geloof me, dat voorkomt een hoop frustratie (en schade) later.

2. Bouw de temperatuur langzaam op

Je kamado is net een houtkachel: wat je erin stopt, bepaalt wat eruit komt. Als je meteen veel houtskool en zuurstof toevoegt, schiet de temperatuur omhoog. En dan is het knap lastig om hem weer omlaag te krijgen. Beter is het om langzaam op te bouwen. Zo heb je meer controle, en weet je precies wanneer je op je ideale grilltemperatuur zit. Liever iets te traag dan te wild, zeker in het begin.

3. Gebruik kwalitatieve houtskool

Dit is zo'n ding waar ik zelf tegenaan liep. Je hebt houtskool en je hebt… écht houtskool. Goedkope zakken van de bouwmarkt bevatten vaak veel stof en kleine brokjes. Dat verstoort de luchtcirculatie en maakt temperatuur regelen een ramp. Ga liever voor een grote, natuurlijke variant met grove stukken, bijvoorbeeld Quebracho of Marabu. Op deze pagina geef ik een uitgebreid overzicht van de beste soorten houtskool voor je kamado.

4. Gebruik een aanmaakwokkels, géén aanmaakblokjes

Aanmaakblokjes met petroleum? Doe het niet. Die geur (en smaak!) trekt zo je keramiek in. En je proeft het later terug in je eten. Beter zijn natuurlijke aanmaakwokkels van hout en was. Ze zijn geurloos, veilig en werken eigenlijk net zo snel. Even een wokkeltje tussen je kolen, de deksel open laten tot het goed brandt en je bent good to go.

5. Werk met zones: direct en indirect

De grootste kracht van de kamado zit in het werken met temperatuurzones. Dat doe je met een accessoire als een conveggtor (ook wel platesetter genoemd). Dat zijn die twee crème-kleurige halve maanstenen waarmee je indirecte hitte creëert. Handig voor slow-cooking, zoals pulled pork of spareribs. Maar ook als je iets eerst rustig wil garen en daarna pas afgrillen. Wissel je tussen direct (boven het vuur) en indirect (met de stenen ertussen), dan heb je eindeloze mogelijkheden.

6. Investeer in een goede kernthermometer

Ik had dit véél eerder moeten doen. Op gevoel grillen klinkt stoer, maar je wilt gewoon weten of je kip gaar is. Een digitale kernthermometer (liefst met twee sondes) is goud waard. Eén voor het vlees, en één voor de dome-temperatuur. Zo weet je altijd waar je staat en voorkom je dat je gasten straks door een te gare steak heen moeten zagen. Ikzelf gebruik de Thermapen deze kun je hier eenvoudig bestellen op Bol!

7. Maak gebruik van het ‘burping’ principe

Je hoort het niet vaak, maar dit is echt belangrijk. Als je kamado heet is en je trekt de deksel ineens open, dan komt er een enorme zuurstofboost naar binnen. Resultaat? Een steekvlam. Dat wil je niet, vooral niet als je je wenkbrauwen liefhebt. Wat je doet is het volgende: je opent de deksel eerst een paar centimeter, laat wat lucht in de dome, en daarna pas volledig open. Dat heet ‘burpen’. Klinkt gek, maar is serieus belangrijk voor je veiligheid.

8. Schoonmaken doe je met vuur, niet met zeep

Een kamado is zelfreinigend. Je hoeft dus echt niet met allerlei schoonmaakmiddelen in de weer. Sterker nog: gebruik geen zeep aan de binnenkant, dat trekt in het keramiek en verpest de smaak van je gerechten. Wat je wel doet? Af en toe even de temperatuur flink omhoog jagen (bijvoorbeeld na een sessie) en de restjes laten wegbranden. Daarna met een borstel het rooster schoonmaken, en je bent klaar.

9. Leer spelen met de luchttoevoer

De schuif onderaan (luchtinlaat) en het topventiel bovenop (uitlaat) zijn je beste vrienden. Hiermee regel je de temperatuur. En dat vraagt een beetje gevoel. Kleine aanpassingen kunnen veel effect hebben. Mijn tip: zet tijdens je eerste paar sessies een notitie op je telefoon met de instellingen die werkten. Dan krijg je er snel gevoel voor. Wil je hier meer over leren? Check dan onze gids over temperatuurcontrole voor handige tips.

10. Wees geduldig, geniet van het proces

Barbecueën op een kamado is geen sprint, het is een marathon. En dat is precies de charme. Je bent bezig met vuur, met timing, met smaak. Soms duurt het wat langer dan gepland. Soms moet je even wachten tot de temperatuur stabiel is. Maar juist dat maakt het verschil. Gun jezelf die rust. Geniet van het biertje erbij. En weet: hoe vaker je ermee werkt, hoe beter je wordt.

Tot slot: leer, proef en blijf ontdekken

Dit waren mijn 10 kamado tips voor beginners. Ik hoop dat je er iets aan hebt. Natuurlijk is dit pas het begin. Er valt nog zoveel meer te leren. Welke accessoires maken het verschil? Wat zijn de beste recepten om mee te starten? Hoe onderhoud je je kamado op lange termijn?

Als je serieus werk wil maken van je kamado-skills, raad ik je aan om zeker ook even onze reviews en tips & tricks door te nemen. Daar vind je alles wat je nodig hebt om een echte kamadomeester te worden.

Veel grillplezier en tot aan het vuur!